Il Sofisticato Rock Sinfonico degli YES

La prima, attiva negli anni settanta, con un’impronta Progressive Rock, composta da

• Jon Anderson che ne era leader
• Chris Squire
• Bill Bruford o il suo successore Alan White
• Steve Howe
• Rick Wakeman

La seconda con un sound più vicino al pop rock o rock, negli anni ottanta e novanta è composta da 

• Jon Anderson
• Chris Squire
• Tony Kaye
• Alan White
• Trevor Rabin che ne era leader

 

Grandissimi i successi in entrambe le fasi della band, in particolare album strutturalmente complessi e articolati, come The Yes Album, Fragile, Close to the Edge, Relayer, Going for the One, il molto discusso e divisivo Tales from Topographic Oceans e un successo planetario con 90125.

 

Un sound sofisticato, rock sinfonico e romantico basato sul meglio della tecnologia dell'epoca in ambito musicale, l'ARP Odyssey, il Moog e il mellotron, che li ha imposti come maestri indiscussi del genere.

 

La band, stellare. Alcuni componenti oltre alla esperienza fondamentale con gli YES hanno fatto brillantissime carriere da solista, militato in altre band, partecipato a progetti separati, ne cito alcuni:

 

Steve Howe, ragazzo prodigio, collezionista di chitarre, virtuoso di ogni genere di chitarra (elettrica, spagnola, classica, steel guitar, mandolino...) negli YES figura anche come autore o coautore di molti dei brani più celebri, ma è anche fra i fondatori degli Asia e ha al suo attivo una discografia solista ampia, oltre a innumerevoli collaborazioni come guest star in opere di altri artisti, da Lou Reed ai Queen e anche progetti come Anderson Bruford Wakeman Howe. La Gibson, casa produttrice della sua prima chitarra, ha detto che Howe «ha elevato la chitarra rock al rango di forma d'arte» e «ha contribuito a definire il nuovo stile musicale noto come art rock». La Gibson ES-175 è il suo strumento preferito.

 

John Roy Anderson, detto Jon, cantautore e polistrumentista, storica voce degli YES, dotato di un particolarissimo timbro di voce, con un'estensione pari per lo meno a un mezzosoprano mantenendo il carattere maschile del cantato, senza mai usare il falsetto. Grande paroliere, ha influenzato ogni progetto in cui ha lavorato, molto attivo ha collaborato con numerosi altri artisti fra i quali Vangelis, Jean-Luc Ponty, Anderson Bruford Wakeman Howe, Jon Anderson & Roine Stolt (una sorta di tentativo di rifare un gruppo YES parallelo), una bellissima carriera da solista con l'ultimo bellissimo recente album True del 2024 con The Band Geeks.

 

Christopher Russell Edward Squire grandissimo bassista e cantante unico componente presente in tutti gli album in studio degli YES fino alla data della sua morte (il 27 giugno 2015), con un unico vero album solista, Fish Out of Water del 1975, che è uno dei lavori solisti di membri degli YES più amati. Notevole il lavoro Squackett, di Chris Squire & Steve Hackett.

 

William Scott Bruford, detto Bill immenso batterista ha suonato in numerosi gruppi oltre agli YES, i King Crimson, i Genesis, i Brand X, Anderson Bruford Wakeman Howe. Bruford ha rivoluzionato la tecnica di drumming utilizzando in modo innovativo la batteria elettronica e unendo un forte senso della melodia all'uso di soluzioni poliritmiche complesse.

 

Richard Christopher Wakeman, detto Rick Wakeman, immenso tastierista e compositore, grandissimo improvvisatore, maestro del rock progressivo sinfonico ambizioso e magniloquente che fa largo uso delle tastiere, strumento di cui è fra i più virtuosi, formato come pianista classico, passando in seguito alle tastiere e ai sintetizzatori, con una carriera solista lunga e prolifica, caratterizzata da alcuni successi soprattutto a metà anni Settanta: il disco strumentale The Six Wives of Henry VIII (1973, oltre sei milioni di copie vendute), The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table (1975) e Journey to the Centre of the Earth (1974, oltre dodici milioni di copie vendute). Ha suonato spesso come ospite o session man per artisti molto diversi fra loro, come David Bowie, Elton John, Cat Stevens, Lou Reed, i Black Sabbath, John Williams, Al Stewart ed i Brotherhood of Man. Bellissimo il suo ultimo lavoro Yessonata del 2024 nel quale ripercorre al pianoforte i temi più importanti degli YES e della carriera da solista. Visto a Roma dal vivo il 4 marzo 2025, è stato un concerto fantastico.

 

Questa la lunga lista di componenti degli YES

 

Formazione attuale

 

• Jon Davison – voce (2012-presente)
• Steve Howe – chitarre elettriche e acustiche, cori (1970-1981, 1990-1992, 1996-2004, 2009-presente)
• Geoff Downes – tastiere (1980-1981, 2011-presente)
• Billy Sherwood – basso, cori (fino al 2000: chitarre e tastiere) (1997-2000, 2015-presente)
• Jay Schellen – batteria, percussioni (2023-presente)

 

Ex componenti

 

• Jon Anderson – voce, cori, percussioni, chitarra, arpa (1968-1980, 1982-1987, 1990-2004)
• Chris Squire – basso, seconde voci (1968-1981, 1983-2004, 2009-2015)
• Tony Kaye – tastiere (1968-1972, 1982-1983, 1985-1995)
• Peter Banks – chitarra elettrica, cori (1968-1970)
• Bill Bruford – batteria, percussioni (1968-1972, 1990-1992)
• Tony O'Reilly – batteria, percussioni (1968)
• Rick Wakeman – tastiere, organo Hammond, pianoforte, mellotron (1971-1974, 1976-1980, 1990-1992, 1996-1997, 2002-2004)
• Alan White – batteria, percussioni, cori (1973-1981, 1982-2004, 2009-2022)
• Patrick Moraz – tastiere (1974-1975)
• Trevor Horn – voce (1980-1981)
• Trevor Rabin – voce, chitarra elettrica, cori, tastiere (1982-1995)
• Eddie Jobson - tastiere (1983)
• Igor Khoroshev – tastiere (1998-2000)
• Benoît David – voce (2009-2011)
• Oliver Wakeman – tastiere (2009-2011)

 

Nota: Tutti i link ai lavori dei musicisti sono nei TAG sotto il titolo dell'articolo o nella pagina "Artisti"