When the Eagle Flies dei Traffic, album del 1974.
Su Progressive Rock World i Traffic sono considerati tra gli artisti fondamentali del rock progressivo, con la loro evoluzione stilistica tra psichedelia, folk e jazz in particolare album chiave come John Barleycorn Must Die e The Low Spark of High Heeled Boys, che sono capolavori del genere.
When the Eagle Flies è l'ultimo lavoro della band prima di una lunga pausa terminata solo nel 1994 con la reunion per l'album Far from Home.
Questo album, pur non essendo un concept album, affronta temi ecologici e sociali fin dal titolo e dalla title track finale, che esprimono una forte preoccupazione per la salvaguardia della natura e l’indifferenza dell’uomo verso l’ambiente. Jim Capaldi, autore dei testi, usa l’aquila come metafora di una natura che osserva impotente il degrado causato dall’industrializzazione e dall’avidità umana.
Il pezzo forte dell’album è “Dream Gerrard”, nato dalla collaborazione tra Steve Winwood e Vivian Stanshall, ispirato agli scritti del poeta francese del XIX secolo Gérard de Nerval, famoso per le sue riflessioni sul sottile confine tra sogno e realtà. Il testo descrive lo stato di alienazione e la “stranezza” del poeta, rispecchiando in parte i problemi d’ansia di cui soffriva lo stesso Stanshall.
L’album critica anche il capitalismo dilagante di quegli anni. Molte canzoni toccano la precarietà della vita moderna e il lato oscuro del successo, come “Walking in the Wind” e “Graveyard People”, che con toni apocalittici esplorano la vacuità delle ambizioni materiali. “Memories of a Rock ’n’ Rolla”, invece, offre una riflessione nostalgica sulla vita dei musicisti che continuano a suonare per passione, nonostante le difficoltà economiche.
L’album enfatizza jazz e soul, con improvvisazioni e strutture ritmiche complesse. Winwood riduce la chitarra per concentrarsi su tastiere, sintetizzatore Moog e Mellotron, che aggiungono elementi orchestrali e psichedelici (“Dream Gerrard”). Rosko Gee al basso porta un tocco funky. Blackwell produce un suono asciutto e “umido”, valorizzando gli strumenti. Alcuni brani sono più concisi e radio-friendly, ma l’album mantiene una forte impronta progressive, alternando ballate acustiche a suite di 11 minuti.
Steve Winwood e Jim Capaldi, due veri e propri giganti della musica, hanno creato delle composizioni semplicemente straordinarie. Il loro tocco è presente in ogni nota e atmosfera, e lo si sente subito.
Prendiamo “Something New”, per esempio: ha un ritmo rilassato ma costante, grazie all’organo Hammond di Winwood, che la apre con un’atmosfera riflessiva ed eterea.
Poi c’è “Dream Gerrard”, un brano bellissimo con una linea di basso splendida e un sound jazzistico dato dal sax, che crea atmosfere sognanti e complesse.
“Graveyard People” è un bel blues con una performance vocale di Winwood davvero intensa, che ti prende subito.
“Walking In The Wind” è uno dei picchi dell’album, una fusione di jazz e rock semplicemente perfetta.
“Memories Of A Rock N’ Rolla” ha un ritmo più sostenuto e un forte impatto percussivo, che ti fa venire voglia di muoverti.
“Love” è una traccia dal sapore soul, con la voce calda di Winwood che ti avvolge. Un brano bellissimo.
Infine, “When The Eagle Flies” chiude l’album con un sound epico, grazie all’uso magistrale del sax e delle percussioni.
La musica di questo album trasmette un senso di addio. Il sound è più spoglio rispetto ai lavori precedenti, arricchito dall’uso di sintetizzatori Moog e Mellotron che ne accentuano l’atmosfera malinconica, quasi un testamento spirituale della band prima dello scioglimento.
È un album per appassionati della band. Pur non raggiungendo le vette di capolavori come “John Barleycorn Must Die” o “The Low Spark of High Heeled Boys”, resta una prova di alto spessore tecnico che testimonia la fine di un’era. Ottimo album.
La Mia Versione
Etichetta: Island Records – 775 125-9, UMC – 00602577512599
Formato: Vinile, LP, Album, Reissue, Remastered, 180 Gram
Paese: Worldwide
Uscita: 14 mag 2021
Tracklist
A1 Something New 3:16
A2 Dream Gerrard 11:05
A3 Graveyard People 6:06
B1 Walking In The Wind 6:53
B2 Memories Of A Rock N' Rolla 4:50
B3 Love 3:16
B4 When The Eagle Flies 4:27
LineUp
- Steve Winwood - chitarra, tastiere, voce
- Chis Wood - sassofono, flauto
- Rosko Gee - basso
- Jim Capaldi - batteria, tastiere, cori
Con:
- Rebop Kwaku Baah (non accreditato) - percussioni
Link per l’ascolto attraverso le principali piattaforme di streaming ai seguenti link:
- Spotify: L'album completo è disponibile in versione rimasterizzata.
- YouTube: Esiste una playlist ufficiale caricata dal canale della band che include tutte le 7 tracce.
- Apple Music: Puoi trovare l'album in formato digitale con una durata complessiva di circa 39 minuti.
Nota: Tutti i link ai lavori dei musicisti sono nei TAG sotto il titolo dell'articolo o nella pagina "Artisti"
