1984 di Anthony Phillips, album del 1981.
“1984” è il sesto album in studio di Anthony Phillips, chitarrista e uno dei membri fondatori dei Genesis. Si tratta di un disco interamente strumentale, un’eccezione e una svolta nella sua carriera musicale.
Anche se il titolo si ispira direttamente al celebre romanzo distopico di George Orwell, il legame con il libro è soprattutto di natura concettuale e atmosferica.
All’inizio degli anni ’80, molti artisti pop ed elettronici guardavano al 1984 con un misto di fascino e timore. Phillips ha deciso di trasformare queste impressioni in una complessa suite musicale.
Prima di “1984”, Anthony Phillips era conosciuto soprattutto per il suo stile acustico, per la sua maestria con la chitarra a 12 corde e per le sue sonorità progressive e pastorali, come si può ascoltare nel suo album capolavoro d’esordio, “The Geese & The Ghost”.
Con “1984”, però, Phillips ha fatto un cambio di rotta importante, abbandonando quasi completamente la chitarra per dedicarsi a tastiere e sintetizzatori, tra cui il Polymoog, l’ARP 2600 e il Sequential Circuits Prophet-5. Questo passaggio all’elettronica è stato in parte influenzato anche da problemi di salute: all’epoca, Phillips soffriva di tendinite, che gli rendeva difficile suonare la chitarra per lunghi periodi.
“1984” è un’opera quasi interamente solista. Anthony Phillips ha composto, arrangiato e suonato personalmente quasi tutti gli strumenti presenti nel disco. La formazione e i contributi in studio per l’album includono:
Anthony Phillips: Tastiere, sintetizzatori (tra cui Prophet-5, ARP 2600, Polymoog), pianoforte, percussioni elettroniche (usando una drum machine), chitarra (usata in modo molto limitato) ed effetti sonori.
Per aggiungere un po’ di dinamismo ad alcune parti, Phillips ha chiamato in studio tre musicisti per contributi specifici:
Morris Pert: Percussioni. Musicista scozzese di talento (già collaboratore di Brand X e Phil Collins), il suo contributo è stato essenziale per dare un tocco umano e tribale ai ritmi sintetici dell’album.
Richard Scott: Ha lavorato sugli effetti base e ha aiutato con la programmazione delle percussioni elettroniche (Roland CR-78).
Chris Hughes: Nelle versioni dell’album con il suo nome, è accreditato per il supporto tecnico e logistico alla programmazione (Hughes diventerà poi famoso come produttore e batterista dei Tears for Fears).
L’album, autoprodotto, è pensato come un’opera continua divisa in macro-tracce:
Prelude ’84, un’apertura suggestiva che introduce i temi principali dell’opera.
1984 Part One, che occupa tutta la prima facciata del vinile originale, alternando momenti marziali e ritmici a passaggi orchestrali e sognanti creati dai sintetizzatori.
1984 Part Two che continua la narrazione sonora.
Anthem 1984 la traccia conclusiva solenne e liberatoria, dominata da un tema melodico molto evocativo.
L’album si colloca in una zona di confine tra musica elettronica d’avanguardia, art rock strumentale e proto-New Age. L’abbandono delle chitarre è quasi totale, sia acustiche che elettriche, quelle che avevano fatto la fortuna di Phillips nei Genesis e nei suoi primi lavori solisti. L’attenzione si concentra invece sulla stratificazione di tastiere, creando un paesaggio sonoro complesso e ricco di sfumature.
Nonostante l’uso di tecnologie elettroniche all’avanguardia per l’epoca, la composizione di Phillips rimane profondamente radicata nella tradizione classica e progressive. I brani non sono semplici tracce pop o dance elettroniche, ma si sviluppano come movimenti di una suite continua. I temi vengono introdotti nel Prelude, si evolvono in modo teso nelle due lunghe sezioni centrali e trovano una risoluzione corale nell’inno finale, “Anthem 1984”.
Lo stile del disco si basa su un costante dualismo. L’uso di drum machine primitive, come la Roland CR-78, e loop sequenziati crea un’atmosfera rigida, ipnotica e totalitaria, perfettamente in sintonia con l’incubo orwelliano. Questo freddo meccanismo viene però spezzato dalle percussioni acustiche di Morris Pert e dal pianoforte suonato da Phillips, che introducono dinamismo, calore e una forte componente emotiva, rendendo l’ascolto un’esperienza complessa e coinvolgente.
All’uscita, l’album sorprese critica e fan dei Genesis, abituati a sonorità acustiche e folk-prog. Nel corso degli anni, però, “1984” è stato rivalutato come uno dei lavori più audaci e originali di Phillips, capace di fondere la sensibilità classica del progressive rock con le nuove sonorità elettroniche e New Age dei primi anni Ottanta.
La Mia Versione
Etichetta: RCA – PL 25036, RCA Victor – PL 25036
Formato: Vinile, LP, Album, Stereo
Paese: Italy
Uscita: 1981
Tracklist
A1 Prelude '84 4:20
A2 1984 Part 1 19:05
B1 1984 Part 2 15:28
B2 Anthem 1984 2:27
Lineup
Bell Tree, Timpani, Tambourine, Gong, Congas, Vibraslap, Marimba, Vibraphone – Morris Pert
Engineer, Vocoder [Manipulation] – Chris David
Keyboards, Drum Machine [Drumbox (Roland CR78)], Guitar, Percussion, Producer, Engineer – Anthony Phillips
Percussion, Effects, Engineer [Assistant] – Richard Scott
Vocoder [Manipulation] – Anita David
