Present from Nancy dei Supersister, album del 1970.
Dei Supersister, pionieri del rock progressivo olandese originari de L'Aia, ho già parato in occasione della recensione del loro capolavoro “To the Highest Bidder”.
Fondata nel 1965 come “Sweet Okay Supersister”, la band firmò con la Polydor Records nel 1970 dopo il successo del singolo “She Was Naked”.
Pur avendo radici olandesi, il sound del disco è fortemente influenzato dalla Canterbury Scene inglese, in particolare dai Soft Machine e dai Caravan. Si percepiscono anche evidenti richiami all’assurdismo di Frank Zappa e dei suoi Mothers of Invention.
Una caratteristica peculiare dell’album è l’assenza quasi totale della chitarra elettrica (che compare solo come ospite in un singolo brano), a favore di virtuosismi di tastiere (organo fuzz), flauto traverso e un basso distorto preponderante.
La formazione dei Supersister che ha registrato Present from Nancy è considerata la loro line-up classica. Rimase invariata fino al 1973, quando Van Geest e Vrolijk lasciarono il gruppo. Questa formazione comprendeva Robert Jan Stips alle tastiere (organo e piano) e alla voce, Sacha van Geest al flauto traverso e alla voce, Ron van Eck al basso elettrico e Marco Vrolijk alla batteria e percussioni. Lo stile jazz-prog distintivo del disco è in gran parte dovuto al flauto di Van Geest. Van Eck era noto per l’uso di effetti e distorsioni che riempivano lo spazio lasciato dalla chitarra.
L’album si apre con la suite “Present From Nancy” e la sua “Introduction”, un pezzo jazz-rock strumentale dove flauto e pianoforte si rincorrono in una splendida interazione, accompagnati da una batteria che spinge. “Present From Nancy” continua sulla scia del brano precedente, mantenendo un ritmo incalzante e un grande uso di tastiere elettriche, creando un’atmosfera solare e piena di virtuosismi.
Segue la Suite “Memories Are New (Boomchick)”, che ti cattura subito con le sue melodie di tastiera e voci che ricordano un po’ Richard Sinclair dei Caravan. Poi a sorpresa c’è una bellissima sezione centrale dissonante che rompe gli schemi. Dopo, arriva “11/8”, un pezzo super frenetico costruito su tempi dispari, che mette in mostra tutta l’influenza dei Soft Machine e di Robert Fripp negli intrecci ritmici. Infine, per chiudere questa parte, c’è “Dreaming Wheelwhile”, un brano dall’atmosfera sognante, dove il flauto guida il basso e i piatti in un ambiente soffuso e rilassante.
Il lato B si apre con “Corporation Combo Boys”, un breve intermezzo ironico che ricorda i Gentle Giant, sia per le armonie vocali che per il testo, e che cita apertamente le loro influenze. A seguire, la suite “Metamorphosis”, che inizia con “Mexico”. Qui troviamo riff cupi e tecnici che si alternano a momenti più rilassati. “Metamorphosis” è una delle tracce più sperimentali, con un ritmo incalzante e un sound aggressivo di batteria e organo fuzz. Poi arriva “Eight Miles High”, una cover dei Byrds, ma attenzione, è solo un frammento di 25 secondi, un vero e proprio “scherzo” ai Golden Earring, che all’epoca suonavano il brano in versioni lunghissime. Infine, “Dona Nobis Pacem”, il brano più lungo dell’album, con oltre 8 minuti di durata. Si apre con armonie d’organo solenni, quasimedievali, per poi trasformarsi inaspettatamente in un motivo da circo, creando un effetto spiazzante e psichedelico.
Questo album è oggi giustamente considerato un vero gioielo del prog europeo, perché riesce a mescolare alla grande jazz, rock e umorismo (un po’ fuori di testa a dire il vero) in modo davvero unico. Da avere!
La Mia Versione
Etichetta: Music On Vinyl – MOVLP2562, Polydor – MOVLP2562, Universal Music – MOVLP2562
Formato: Vinile, LP, Album, Limited Edition, Reissue, Repress, Stereo, 180 Gram, Crystal Clear
Paese: Europe
Uscita: 7 mar 2025
Tracklist
Present from Nancy:
1. Introduction (2:57)
2. Present from Nancy (5:14)
- Memories Are New (Boomchick) :
3. Memories Are New (3:47)
4. 11/8 (3:16)
5. Dreaming Wheelwhile (2:52)
6. Corporation Combo Boys (1:21)
- Metamorphosis:
7. Mexico (4:21)
8. Metamorphosis (3:27)
9. Eight Miles High (0:22)
10. Dona Nobis Pacem (8:35)
Durata 36:12
LineUp
- Robert Jan Stips - voce solista, tastiere, vibrazioni
- Sacha van Geest - flauti, voce
- Ron van Eck - basso, basso fuzz
- Marco Vrolijk - batteria e percussioni, voce
Con:
- Gerhard Smid - chitarra, voce (6)
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