Apocalypse dei Crown Lands, album del 2026.
I Crown Lands sono un duo rock canadese attivo dal 2015 di Oshawa, Ontario. Il loro nome, “Terre della Corona”, richiama le terre sottratte ai popoli nativi dal governo coloniale. La loro musica è un mix fra la complessità del progressive rock e l'energia dell'hard rock classico.
Cody Bowles, voce e batteria del duo, è di origine Mi’kmaq, un popolo nativo americano ed ha una incredibile estensione vocale in falsetto, che ricorda quella di Geddy Lee dei Rush o Robert Plant dei Led Zeppelin. Cody scrive gran parte dei testi, inserendo elementi di storia e spiritualità dei nativi canadesi.
Kevin Comeau è un polistrumentista e mente del gruppo, che ha studiato musica classica e chitarra blues. Il suo stile mescola i riff potenti di chitarra con atmosfere spaziali e suona una chitarra a doppio manico (chitarra a 6 corde e basso a 12 corde) e contemporaneamente controlla sintetizzatori Moog e bassi a pedale con i piedi, creando da solo un muro di suono.
“Apocalypse” è uscito il 15 maggio 2026 per Inside Out Music. È stato registrato e pensato interamente nel loro studio casalingo, cosa che ha dato alla band la libertà di fare musica senza pressioni economiche o i limiti di una major. Oltre ai due membri, la band ha collaborato con produttori di grido: Nick Raskulinecz, che ha lavorato con Rush, Foo Fighters e Alice in Chains, e David Bottrill, famoso per i suoi lavori con Tool, King Crimson e Peter Gabriel.
Si tratta di un concept album di fantascienza cupa, un viaggio narrativo che fa da prequel al loro disco del 2023, Fearless.
Ogni brano è un capitolo di un libro, che porta in un mondo fantastico, un mondo che sta affrontando un cambiamento epocale. Il sound è un mix tra progressive rock anni ’70 e hard rock classico, con una produzione moderna ed energica.
L’album è fortemente influenzato dal progressive rock anni '70, con una grande alternanza tra momenti aggressivi e atmosfere più rilassate. La sezione ritmica è ricca di tempi dispari, cambi di tempo e poliritmi, che ricordano molto lo stile dei Rush e c’è molta elettronica con arrangiamenti spaziali con tastiere analogiche vintage, Moog, sintetizzatori Oberheim OB6 e bassi a pedale Taurus.
Nei momenti più intensi, la chitarra elettrica sfodera riff potenti, svisate blues e assoli da urlo che ricordano l’heavy rock classico di Led Zeppelin e dei Deep Purple. La voce di Cody Bowles è incredibilmente versatile, passando da linee melodiche e sognanti ad acuti taglienti, in stile Robert Plant o Geddy Lee, raddoppiati in studio da cori ricchi e intensi. Ma non mancano nemmeno momenti più acustici con il flauto ney (un flauto a canna mediorientale) e la chitarra acustica a 12 corde.
Io ho la versione IOM770 in edizione limitata stampata su vinile colorato traslucido “Neon Yellow”.
“Proclamation I” è un’introduzione breve e suggestiva, un preludio che crea un’atmosfera di attesa e mistero. Un mix di Prog d’atmosfera e Ambient. Incantevole l’intreccio iniziale di tastiere spaziali e la voce narrante.
“Foot Soldier of the Syndicate” è il vero inizio rock dell’album, un pezzo energico e trascinante, con un riff serratissimo che mette subito in mostra il lato hard rock del duo. Un mix di Hard Rock e Crossover Prog con uno stupendo il riff di chitarra distorto e potente e la voce aggressiva di Bowles.
“Through the Looking Glass” è una traccia melodica e ricca di sfumature. Inizia in modo acustico ed etereo, per poi esplodere in un ritornello drammatico e intenso, una power ballad anni ’80, un mix di Prog Melodico e Rock Vintage, con un meraviglioso arpeggio di chitarra iniziale e una esplosione vocale sul ritornello.
“Blackstar” è una delle tracce più cupe e pesanti dell’album, con un groove di basso pulsante e ipnotico. I sintetizzatori creano un’atmosfera fantascientifica e opprimente. Un mix di Heavy Prog e Space Rock con una stupenda la performance al basso di Comeau.
“The Fall” è un brano maestoso che racconta la discesa nell’abisso. C’è un assolo di chitarra trascinante e un grande coro epico finale.
“The Revenants I” è una ballad acustica malinconica. Gli strumenti a corda e i legni creano un’atmosfera di quiete e riflessione prima della esplosione finale. Un mix di Prog Folk e Rock acustico, con il meraviglioso uso del Mellotron che crea un tappeto orchestrale e la grande parte vocale di Bowles.
“Apocalypse” è il pezzo forte dell’album, una suite colossale divisa in 13 movimenti, con un mix di riff pesanti, intermezzi corali, sezioni ambientali e cavalcate strumentali che riassumono tutto il disco. Nonostante qualche cambio di tempo un po’ brusco, è un trionfo di prog rock. Stupenda l’intro spaziale di tastiere Oberheim, l’assolo di flauto Ney a metà traccia e la ripresa finale del tema di Proclamation che chiude il cerchio.
Apocalypse è un album che ha un sound magniloquente, tecnico e teatrale insieme. I Crown Lands, pur omaggiando i grandi del passato, riescono a dare una ventata di freschezza al prog, rendendolo vitale e accessibile a tutti. Il loro stile è un mix sontuoso di symphonic progressive rock e hard rock. Tra le influenze principali spiccano inevitabilmente i connazionali Rush e i leggendari Led Zeppelin, ma influenzavano anche la mia band di Roma quando avevo 17 anni, sono riferimenti che non possono non avere influenze su chi li ha seguiti. A completare il tutto, la band integra suggestioni folk e world music, grazie all’uso di flauti tradizionali, che richiamano le radici indigene del cantante. Una scoperta che mi invita a ripercorrere la loro discografia dal principio. Ottimo Album che passa ad eccellente a causa della bellissima suite sul lato B.
La Mia Versione
Etichetta: Inside Out Music – IOM770, Sony Music – 19958417631
Formato: Vinile, LP, Album, Yellow [Neon]
Paese: Europe
Uscita: 15 mag 2026
Tracklist
A1 Proclamation I 1:21
A2 Foot Soldier Of The Syndicate 4:19
A3 Through The Looking Glass 3:45
A4 Blackstar 4:02
A5 The Fall 4:31
A6 The Revenants I 5:26
Apocalypse (19:01)
B-I Into The Fray
B-II Dragons & Demons (Main Theme)
B-III Mortar & Pestilence
B-IV Blackstar's Hammer (Main Theme II)
B-V Plea Of The Ebonflight
B-VI Showdown Pt. I: Fall Of The Dragon
B-VII Proclamation II
B-VIII Fatigued & Forlorn
B-IX The Asteroid Belt
B-X Showdown Pt. II: The Battle Back Home
B-XI Shadows In The Dark
B-XII Epilogue (Main Theme Reprise)
B-XIII Final Proclamation
LineUp
12-string Electric Guitar, Electric Guitar, Acoustic Guitar, Bass Guitar, Synthesizer [Mimimoog], Synthesizer [Oberheim OB6 Synthesizer], Pedalboard [Taurus Pedals], Mellotron – Kevin Comeau
Vocals, Drums, Percussion, Ney [Ney Flute], Flute [Pentatonic Flute] – Cody Bowles
Link per l’ascolto sulle principali piattaforme di streaming ai seguenti link:
Spotify: Ascolta l'intero album e la discografia del duo direttamente su Crown Lands su Spotify.
Apple Music: Riproduci i 7 brani in alta definizione tramite la pagina dedicata di Apocalypse su Apple Music
Bandcamp: Supporta direttamente la band acquistando o ascoltando lo streaming in formato HD a 24-bit sulla pagina Apocalypse su Bandcamp.
Nota: Tutti i link ai lavori dei musicisti sono nei TAG sotto il titolo dell'articolo o nella pagina "Artisti"
