Through Shaded Woods di Lunatic Soul

Through Shaded Woods (2020) è il settimo album di Lunatic Soul. 

Fino a poco tempo fa Mariusz Duda era  il frontman dei Riverside, prima di annunciare il suo ritiro dalla band.  Questo album segna un cambiamento importante, con un folk-progressive più oscuro, ispirato alle tradizioni musicali scandinave e slave.  Rispetto ai lavori precedenti, è più luminoso e acustico.  È anche il primo disco in cui Duda suona personalmente tutti gli strumenti.  L’album esplora temi come la guarigione e la superazione del dolore, ed è una tappa fondamentale del “Circolo della Vita e della Morte”. 

La saga “The Circle of Life and Death” rappresenta il grande progetto che unisce l’intera produzione dei Lunatic Soul, una storia unica, sviluppata nell’arco di circa 17 anni, che narra il percorso di un individuo solitario tra il mondo terreno e quello ultraterreno. Duda collega ogni album a un colore (nero/bianco per la morte, blu/rosso per la vita). Per l’ultimo episodio ha optato per il giallo, rappresentante della luce totale, ma reinterpretato nell’oscurità dell’eclissi (Unsun). Il Logo è il serpente che si morde la coda (uroboro), che si presenta completo nei dischi della “Morte” e spezzato in quelli della “Vita”, a indicare la precarietà dell’esistenza. Questa saga viene spesso considerata una forma di terapia personale per Duda, un metodo per trasformare il dolore e la depressione in un’opera artistica purificatrice. 

Through Shaded Woods rappresenta la risalita dalla depressione e dal limbo post-mortem, simbolizzata dal “bosco ombroso”, metafora degli angoli più bui della mente.  A differenza dei lavori precedenti, dove il protagonista era intrappolato nel dolore, qui affronta e supera i propri demoni e traumi, uscendone trasformato.  Il concept è legato alla Natura selvaggia, con Mariusz Duda che abbandona l’elettronica per suoni che richiamano il folklore slavo e scandinavo, dove la natura è una forza curativa e sciamanica.  A differenza delle atmosfere statiche del passato, l’album è ricco di movimento, con brani che, grazie a ritmi incalzanti, simboleggiano la volontà di vivere. La “danza” rappresenta l’atto finale di ribellione contro l’oscurità: il protagonista non fugge più, ma celebra la vittoria.  L’album segna una rottura con il passato “sintetico” dei Lunatic Soul, abbracciando uno stile “Dark Folk”.

Si percepisce chiaramente una differenza sonora. I dischi precedenti erano pieni di sintetizzatori e loop elettronici, mentre qui tutto è suonato con strumenti veri.  Questo è un album completamente acustico e “radicale”. Duda ha suonato ogni singolo strumento, eliminando la freddezza digitale per ottenere un suono che sembra provenire direttamente dalla natura. L’album è fortemente influenzato dal folklore dell’Europa dell’Est e dai ritmi del Nord. Le chitarre acustiche vengono usate in modo percussivo, creando un tappeto sonoro denso e ipnotico. Lo stile è caratterizzato da percussioni tribali e ritmi incalzanti. Invece della classica struttura “strofa-ritornello”, molti brani si basano sulla ripetizione ossessiva di pattern che portano l’ascoltatore in uno stato quasi di trance sciamanica. È una musica che invita al movimento, a differenza della staticità malinconica dei capitoli precedenti.

Il Basso Piccolo viene spesso usato con distorsioni per sembrare una chitarra elettrica, dando potenza ai riff senza usare strumenti elettrici tradizionali. Le Chitarre Acustiche sono stratificate per creare muri di suono.  Le Percussioni, tra cui tamburi, legni e suoni naturali, danno un senso di “ritualità”.

La mia versione è la KSCOPE1042.

 
L’album si apre con un pezzo folk-ambient di carattere rituale e oscuro, “Navvie” che funge da potente introduzione e stabilisce il tono pagano dell’intero lavoro.  L’atmosfera ipnotica con  percussioni tribali e una cupa ambientazione sonora.  Sciamaniche atmosfere e una linea di basso profonda completano il quadro.

“The Passage” è un brano folk-progressive dinamico, con influenze metal, si distingue per la sua struttura complessa e la sua lunghezza.  Inizia con chitarre acustiche ipnotiche, per poi aprirsi a ritmiche più pesanti, nello stile dei Riverside.  L’alternanza tra la delicatezza acustica e i riff di chitarra elettrica intensa crea un’atmosfera molto evocativa.

“Through Shaded Woods”, la title track, è un esempio di celtic-dark folk rock, che offre melodie folk oscure accompagnate da un ritmo di danza tribale, pur mantenendo una sottile malinconia di fondo.  L’ispirazione celtica è evidente, così come il groove ipnotico e l’uso creativo delle tastiere.

“Oblivion” è un brano definito da Duda come un invito alla danza sciamanica, una danza tribale/folk “danzabile”.  Pur essendo forse il pezzo più accessibile dell’album, mantiene un’atmosfera scura, caratterizzata da un ritmo incalzante.  L’uso della cetra, i synth avvolgenti e le percussioni a mano contribuiscono a creare un’atmosfera ipnotica.

“Summoning Dance” è una lunga ballad progressive/folk con un crescendo emozionante e mette in risalto la voce melodica di Duda.  Evoca atmosfere rurali e mistiche, grazie alle armonie vocali e alla melodia vocale principale.

“The Fountain” è il brano di chiusura, una ballad romantica con influenze prog/psichedeliche, che offre un tocco più intimo e calmo, con chiari riferimenti ai Pink Floyd.  L’eccellente uso del pianoforte e l’orchestrazione romantica chiudono il viaggio attraverso i boschi in modo delicato e suggestivo.

Bellissimo album, secondo me superato solo dal successivo. Eccellente, da avere in collezione.

La Mia Versione

Etichetta: Kscope – kscope1042
Formato: Vinile, LP, Album
Paese: Europe
Uscita: 13 nov 2020

Tracklist

A1        Navvie    4:03
A2        The Passage    8:57
A3        Through Shaded Woods    5:51
B1        Oblivion    5:03
B2        Summoning Dance    9:52
B3        The Fountain    6:04

LineUp

Concept By, Producer, Composed By, Performer, Lyrics By – Mariusz Duda

Link per l’ascolto sulle principali piattaforme di streaming ai seguenti link:

Spotify: L'album completo con le tracce bonus (Vyraj, Hylophobia, Transition II) è disponibile sulla pagina ufficiale di Lunatic Soul.

Bandcamp: Puoi ascoltare e acquistare l'album in alta qualità sul profilo Bandcamp di Kscope.

YouTube: È presente l'intero album caricato come video unico con tracklist o tramite la playlist ufficiale del canale Lunatic Soul - Topic.

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